Het verhaal van de polyesster 8-persoons roeisloep die bekend is geworden als de Kuikensloep, begint op Terschelling. Kees Kuiken wordt in 1989 docent aan de hogere zeevaartschool Willem Barents, hij maakt daar een ontwerp voor een 8,20 meter lange sloep die speciaal voor het roeien op de waddenzee is bestemd. Na bestudering van de whaler Ben Wyvis zet hij de maten voor de nieuwe sloep op papier en bouwt de plug van red cedar hout, om daarmee een productiemal te maken. Kees had al veel ervaring opgedaan met het verwerken van polyester toen hij in Australië werkte. Na terugkomst in Nederland zette hij een bedrijf op in Harlingen, gespecialiseerd in polyester botenbouw.